MARRAKECH, la perle de sud
Aussi éternelle que les neiges des plus hauts sommets, aussi imposante que les montagnes de l'Atlas, aussi enracinée dans l'histoire que les palmiers dans la terre, Marrakech apporte la touche finale à un tableau d'une beauté immuable. Les plus grands rois se la disputèrent, les dynasties s'y succédèrent, sculpteurs de toutes époques y érigèrent de somptueux palais, mosquées, jardins, méderas…Marrakech, la ville impériale qui jardins a prête son nom au Maroc.
Les Berbères et les Arabes s'y rejoignent, les nomades et les montagnards y convergent, les marchandises y abondent, l'artisanat y fleurit, palaces, hôtels, restaurants, golfs, casino : Marrakech est bien la capitale du Sud Marocain.
MARRAKECH, LA VILLE SPECTACLE
Charrettes remplies d'oranges, de graines grillées femmes venues de l'Anti-Atlas pour vendre leurs paniers, conteurs, musiciens, danseurs, écrivains publics devant leur parapluie noir, diseurs de bonne aventure, vendeurs de potions, guérisseurs, apothicaires offrent le spectacle hallucinant d'une journée comme une autre. Puis les baladins cèdent la place aux gargotiers. Les becs d'acétylène s'allument tour à tour. Alors, dans la nuit étoilée, la lune remplit sa vraie vocation : celle d'être la mille et unième lanterne de la place Jamaa el Fna.
Le soleil illumine Marrakech
Ses rayons éclairent le marbre rose des fontaines, envahissent les cours carrelées, font miroiter les magnifiques zelliges, réchauffent les couleurs turquoises, vertes, blanches des mosaïques, se perdent dans les stucs du Palais de la Bahia et Dar Si Saïd, aujourd'hui musée renfermant la quintessence des arts marocains.
Ce légendaire soleil de Marrakech ajoute encore, par contraste, à la froide beauté des tombeaux saadiens. Il illumine les vestiges du palais et Badii et parfois, superbe mirage, le visiteur ébloui voit scintiller ces richesses passées, l'or, le marbre, l'onyx, troqués contre leur poids en sucre par Ahmed el Mansour (1578-1603) le plus illustre des souverains saadiens.
A l'extérieur des remparts ocres, rupture de rythme, changement de couleurs, Bruissement de vent dans les feuilles, gazouillis des oiseaux, senteurs enivrantes de jasmins et chèvrefeuilles, parfum tenace des célèbres rosiers de Marrakech, ici la nature est un havre de paix, de beauté, de recueillement. Sans doute est-elle reconnaissante à l'homme de l'abreuver depuis de canalisations, de puits et de captages de sources. 13 000 ha de verdure, 180 000 palmiers, un golf prestigieux, c'est la célèbre Palmeraie de Marrakech. Plus loin, derrière le Palais Royal, s'étendent les vergers de l'Agdal où se déroulent des fêtes somptueuses. Au gré des saisons, les arbres se chargent de fruits divins, aussi beaux qu'exquis, oranges, figues, grenades, olives…
Près de Bâb Doukkala, voici le jardin Majorelle où foisonnent bambous géants, yuccas, papyrus, palmiers, bananiers, cyprès, philodendrons, d'extraordinaires cactées dont les couleurs naturelles tranchent picturalement avec la façade bleu dur la villa.
Plein sud, nouveaux décors. A 47 km de Marrakech, sur la route de Taroudannt, dans le typique village berbère d'Asni, le troc se pratique tous les samedis, jour du souk.
Vers Ouirgane, les paysages évoquent les canyons américains. De magnifiques gorges mènent à Imlil, charmant hameau de montagne. D'ici partent-les randonnées dans le parc national du Toubkal : ascension du sommet (4 165 m), point culminant de toute l'Afrique du nord ou, à 3 800 m, celle du plateau de Tazaghaght, désert de pierres si haut perché qu'il domine les nuages.
A l'est de Marrakech, que d'eau !
Les cascades d'Ouzoud où l'eau chute de plus de 100 mètres. L'oued Méhasseur, enjambé par le pont naturel d'Imi-n-Ifri, "porte du gouffre", en berbère, qui tombe en cascades parmi d'énormes rocs, pour s'achever au lac de barrage des Aït-Aadel dans un paysage de collines rouges dénudées.
A NE PAS MANQUER
ARTS POPULAIRES : TOUT UN FESTIVAL !
Chaque année, les ruines du palais el Badi prêtent leur cadre grandiose au festival national des arts populaires. On y présente musique, danses et chants, costumes, bijoux, parures des fêtes familiales ou religieuses. Enchanteur !
Emporté par le trot vif du cheval, qu'il est doux de sentir la caresse d'une brise légère et d'admirer les palmiers se découpant dans l'embrasement du ciel : le tour de la palmeraie au soleil couchent, c'est la promenade la plus romantique de Marrakech